Атлантический океан ежегодно становится на несколько сантиметров шире — он буквально раздвигается. Дно расходится по срединно-океаническому хребту, и этот процесс не прекращался миллионы лет. Если вам казалось, что океан — это просто большая вода между континентами, то это только начало.
Размеры, глубины и рекорды, которые трудно представить
Атлантический океан — второй по размеру на планете. Его площадь превышает 106 миллионов квадратных километров. Это больше, чем вся суша Земли вместе взятая. Средняя глубина — около 3 300 метров, но в желобе Пуэрто-Рико вода достигает почти 8 380 метров. Для сравнения: самая высокая гора мира, Эверест, ниже этой впадины.
Атлантика простирается от Северного полюса до Антарктиды. На разных широтах она ведет себя совсем по-другому: у экватора — теплая и спокойная, к северу от Исландии — холодная, темная и непредсказуемая.
Желоб Пуэрто-Рико — самая глубокая точка Атлантического океана — расположен на границе Карибской и Североамериканской тектонических плит. Именно здесь фиксируют наибольшую сейсмическую активность в регионе.
Течения, которые управляют климатом целых континентов
Гольфстрим — это не просто теплое течение. Это настоящий климатический регулятор для Европы. Без него температура в Британии и Скандинавии была бы на 5–10 градусов ниже. Амстердам, Лондон, Осло — все эти города обязаны своим мягким климатом именно этому атлантическому течению.
Помимо Гольфстрима, в Атлантике действует целая система течений:
- Канарское течение — холодное, тянется вдоль берегов Африки на юг
- Бразильское течение — теплое, движется вдоль побережья Южной Америки
- Течение Лабрадор — холодная арктическая вода, спускающаяся на юг и охлаждающая восточное побережье Канады
- Антарктическое циркумполярное течение — самое мощное по объему воды
Эти потоки формируют погоду, определяют, где живет рыба, и даже влияют на маршруты кораблей и самолетов.
Саргассово море — океан внутри океана
Это уникальное явление существует только в Атлантике. Саргассово море не имеет берегов — оно ограничено только течениями. Со всех сторон его окружают Гольфстрим, Североатлантическое, Канарское и Североатлантическое экваториальное течения. В центре — тихое, теплое, почти неподвижное водное зеркало, покрытое коричневыми водорослями саргассум.
Именно сюда приплывают нереститься европейские и американские угри. Они преодолевают тысячи километров, чтобы отложить икру — и больше не возвращаются. Мальки затем сами находят дорогу к рекам, где дожидаются взрослого возраста.
Саргассово море — единственное море на Земле без единого берега. Его границы определяют исключительно океанические течения, и оно существует как отдельный стабильный экосистемный остров посреди Атлантики.
Что скрыто на дне Атлантики
Срединно-Атлантический хребет — это подводная горная система длиной более 16 000 километров. Она тянется от Исландии почти до Антарктиды. Местами хребет выступает над поверхностью — именно так образовались Азорские острова, остров Святой Елены и Тристан-да-Кунья.
На дне Атлантики лежат тысячи кораблей. Среди них — остатки флотов двух мировых войн, торговые суда, затонувшие в штормы, и легендарный «Титаник», который покоится на глубине около 3 800 метров у берегов Ньюфаундленда.
| Показатель | Значение |
|---|---|
| Площадь | ~106 млн км² |
| Средняя глубина | ~3 300 м |
| Максимальная глубина | 8 376 м (желоб Пуэрто-Рико) |
| Длина береговой линии | ~111 000 км |
| Ежегодное расширение дна | 2–3 см в год |
| Количество островов | более 1 000 |
Атлантика и люди: торговля, катастрофы, рекорды
Пересечение Атлантики — это не просто географический факт, а целая эпоха в истории человечества. Христофор Колумб пересек его в 1492 году, изменив представление о мире. Но задолго до него, по версии многих исследователей, это сделали викинги — и их маршрут лежал через ледяные воды Северной Атлантики.
Первый беспосадочный полет через океан совершил Чарльз Линдберг в 1927 году — он провел в воздухе более 33 часов. Первый человек, который переплыл Атлантику на веслах в одиночку, потратил на это более 70 дней.
Несколько интересных фактов об Атлантическом океане, связанных с рекордами и удивительными событиями:
- Бермудский треугольник — зона между Флоридой, Бермудами и Пуэрто-Рико — на самом деле не входит в официальные зоны повышенной опасности для судоходства
- Атлантика принимает наибольшее количество пресной воды от рек — Амазонка, Конго, Миссисипи несут сюда миллиарды тонн воды ежегодно
- Самые мощные ураганы планеты рождаются именно над теплыми водами тропической Атлантики
- Атлантический океан моложе Тихого — ему около 150 миллионов лет
Атлантика сегодня: что с ней происходит
За последние десятилетия температура поверхностных вод Атлантического океана повысилась примерно на 0,6 градуса. Это звучит незначительно, но для океанических экосистем — это серьезный стресс. Кораллы белеют, популяции рыб смещаются на север, а ураганы становятся интенсивнее.
Загрязнение пластиком — отдельная проблема. В Атлантике есть несколько зон накопления мусора, где течения собирают пластиковые отходы в одном месте. Они менее известны, чем Тихоокеанское мусорное пятно, но не менее масштабны.
Несмотря на все это, Атлантический океан остается одним из наиболее изученных и одновременно полных загадок мест на Земле. Новые глубоководные экспедиции регулярно выявляют неизвестные виды организмов, необычные рельефные формы и подводные геологические явления, о которых ученые раньше не подозревали. Интересные факты об Атлантическом океане не исчерпываются — он буквально создает новые с каждым годом исследований.
